Экспедиционным корпусом Русского Географического Общества на Северном Кавказе совместно с Министерством туризма Ставропольского края была организована этнографическая экспедиция для изучения приэльбрусской культуры, датируемой IV-III тысячелетиями до н.э.

Спустя три дня, 21 апреля, в Пятигорске состоялась пресс-конференция по итогам поисково-исследовательской работы, в которой приняли участие действительный член Русского Географического Общества Виталий Сундаков, кандидат исторических наук Вячеслав Яновский и заместитель министра туризма Ставропольского края Евгений Ступников.

– Одна из целей экспедиции – донести до широкой общественности и органов власти то, насколько культурное наследие, которым мы обладаем, важно для развития туризма, и насколько оно находится в неудовлетворительном состоянии.

В рамках осуществленных поездок участники экспедиции посетили исторические достопримечательности и археологические объекты «Горное эхо» в окрестностях Кисловодска, Хумаринское городище и многие другие. По словам историка, на сегодняшний день они находятся в плачевном состоянии и служат местами выпаса скота местных жителей.

– Экспедиция все же дала положительные результаты. Мы можем говорить об обнаружении останков совершенно новой неизученной цивилизации. Однако без тщательного анализа мы пока не можем говорить о каких-либо датировках и ее принадлежности, – резюмировал Виталий Сундаков.

Племена яномами живут в верховьях реки Ориноко. Труднопроходимая сельва, бесчисленные реки и ручьи отрезали яномами от остального мира, но они же и уберегли их от трагической участи многих других индейских племен. Другим обстоятельством, осложнявшим путь к племени, была необходимость получения многочисленных официальных разрешений местных властей.

Дело в том, что территория сельвы объявлена национальным парком, и туда не допускались даже собственные телевизионные группы. Но экспедиции Сундакова и Палкевича удалось решить и эту проблему, используя где авторитет, где личные связи, а где и просто подношения. Так или иначе, но через несколько дней пути сначала на моторной лодке, а потом и пешком, прорубаясь при помощи мачете через джунгли, экспедиция добралась до мест, где обитают яномами.

Они увидели яномами первыми, что оказалось очень важным: увидели первыми и не напали – свидетельство миролюбивых намерений пришельцев. Их проводили в «шабоно» – коллективное строение кольцевой формы, выстроенное из тростника и листьев, где и живет все племя. В окрестностях шабоно располагаются небольшие временные жилища – «тапити», служащие местом привала. Племя возглавляет "тушуауа" – вождь-шаман.

Яномами низкорослы, самые высокие едва достигают плеча европейца, а вся их одежда состоит из веревочек, подвязанных вокруг талии. Незамысловатый наряд дополняется разрисовкой тел черными и красными красками, приготовленными из плодов. Женщины, судя по показанным Виталием слайдам и фильму, довольно красивы и, как и их сестры из мира, который принято называть цивилизованным, большие модницы. Они украшают себя, протыкая острыми палочками нос, губы, щеки, подбородок. Не чужды украшениям и мужчины, использующие для своего наряда перья и мгновенно приспосабливающие к ушам брошенные гостями обрывки веревок.

Питаются яномами в основном растительной пищей, а в качестве оружия используют копья, луки и стрелы, наконечники которых пропитываются ядом кураре. Вся посуда изготовляется из засушенных плодов, произрастающих в джунглях. Яномами не имеют никакого представления об окружающем мире вне их участка джунглей и, похоже, вполне этим счастливы. В свою очередь, нашему миру они тоже глубоко безразличны. Интерес к малоизвестным племенам проявляют лишь ученые-этнографы да энтузиасты-исследователи вроде Палкевича и Сундакова.

Из материалов пресс-конференции Виталия Сундакова, состоявшейся накануне
экспедиции, 1994 год.

Это путешествие за пределы, так называемого, «цивилизованного» мира, туда, где живет доисторический народ, остановившийся в своем развитии в эпохе каменного века. Этот народ – папуасы.

Знакомство с жизнью этих племен было всегда – и до сих пор – неизъяснимо притягательно. Потому что с тех самых времен, когда первые путешественники вступили в контакт с папуасами, многое, связанное с этим народом, окутано вуалью тайны. Совершив перелет из Джаяпуры в Вамену, мы, по моим ощущениям, будто преодолев пространство во времени, измеряемое тысячелетиями, с легкой досадой обнаружили, что оказались здесь далеко не первыми представителями своей цивилизации, и, причем, запоздали с этим лет эдак на тридцать.

Около трехсот человек останавливалось уже в первой частной гостинице поселка, принадлежащей индонезийцу Джону Вольфу, ставшему впоследствии нашим другом и членом экспедиции. Голландцы, американцы, французы, немцы и даже пара русских туристов значились в книге бывших постояльцев. Этот небольшой городок, расположенный в горной долине, обнаруженной европейцами лишь в 60-х годах, сегодня представляет собой прелюбопытнейшее явление.

Короткие улочки, легкие жилые домики, небольшой аэропорт с гостиницей напротив и большой рынок в окружении лавок сувенирных поделок и подделок, почти всегда пустующий ресторанчик и заполненные до отказа маленькие закусочные «рис и рыба», отделение банка, телеграф, полицейский участок и военный пост… Вот, пожалуй, и вся Вамена.

Главная же ее достопримечательность – люди. И, конечно же, не живущие здесь индонезийцы, а стекающиеся сюда к рассвету жители всех ближайших селений – папуасы из самых разных племен. Последних приводят в Вамену причины разные: одних – стремление что-нибудь продать и тут же на выручку купить, как правило, риса и табаку; других – надежда разживиться за счет редких туристов, каждого из которых, едва тот переступает порог гостиницы, сопровождает на всем протяжении его маршрута целая группа надоедливых соискателей внимания.

Одни уговаривают ошалевающего от жары иноземца купить непременно у них предметы их нехитрой культуры, другие лезут под объектив фото камеры и уже не просят, а требуют плату за каждый щелчок аппарата; третьи предлагают свои услуги в качестве портеров (носильщиков) или проводников в ближайшие селения; четвертые идут за вами просто из любопытства, периодически напоминая о своем присутствии обычной в этих краях просьбой – угостить сигаретой.

В ближайших селениях от Вамены первые исследователи побывали значительно позже, где десять, а где и лет пять назад. А в одном из горных племен, в десяти часах ходьбы от Келлилы, мы вообще были первыми белыми. Можно было с легкостью отснять экзотические кадры из традиционной жизни папуасов, прикупить у них «экспонатов», а затем, утолив информационную жажду у стендов музея в Джаяпуре, вернутся к родным пенатам.

Подлинные экспонаты примитивной культуры, красочные слайды и наш тропический загар мог бы вполне удовлетворить наших друзей, коллег и даже журналистов. Но не за этим мы отправлялись в сердце Ириан-Джаи. Мы здесь, и мы обязаны найти тропу, ведущую в день вчерашний, в то время и место, которое сегодня еще не успела коснуться цивилизация. Все говорило о том, что второго такого шанса на этом острове позже может не оказаться.